日不落猴

大器晚成, 贏在終點... 應該可以當做威靈頓的座右銘

亞瑟衛思里(日後的威靈頓公爵)出生愛爾蘭一個家道中落的家庭, 從小就頑劣. 

他母親先是把他送進伊頓公學. 可惜他沒辦法適應. 畢竟那邊全部都是名門子弟.

接著又把他送去法國的貴族軍校, 可惜他除了騎馬跟法文外, 什麼都沒學成又被退學.

他母親甚至說"我真不知道該拿這個奇怪的亞瑟怎麼辦才好"

(不過後來證明騎馬跟法文讓他在擔任外交及軍事工作時都非常有用)

好險同時, 亞瑟的哥哥小有成就, 於是就拖朋友, 花了筆錢買了個上尉的閒差給他做.

在短暫平凡的愛爾蘭及荷蘭駐軍後, 已成為印度最高首長的哥哥把他帶到印度看管...

雖然有哥哥罩, 可是軍人畢竟還是要打仗...

在印度極端惡劣的情況下, 亞瑟展開他的軍旅生涯. 首先就是要拈平作亂的土王們.

這些土王雖然科技遠比不上英軍, 但對環境熟悉, 多次把英軍打的抱頭鼠竄

亞瑟也曾在夜間被鞭炮跟煙火突襲而全軍潰散.

不過也是在這裡, 他不但掌握了殖民地戰爭, 防守戰的精髓,

更學到現代戰爭中最重要的後勤補給. 這經驗直接的造就了英國最會防守的男人

在印度闖出名號並擔任最高行政首長後, 威靈頓被調回英國.

這時, 他的身份已超過他當年戀愛對象的家世, 所以他再次前往求婚.

女方的家長還問他難道不用先看看這女孩?

威靈頓才發現她已不再是當年的她, 她已年華老去...

他秉著紳士風度娶了這女孩, 兩人的關係卻相敬如賓直到他太太過世前才好轉.

某天他在戰爭部等新的任務時,

見到了一位年紀略長他一點的海軍將領(也就是已經成名的尼爾森)跟他一同在等命令.

於是就聊了起來. 會面一開始並不順利,

他日後回憶尼爾森天馬行空的胡扯了一堆, 威靈頓甚至用了"他使我惡心"來形容尼爾森.

可是, 等這尼爾森領了命令出來後, 明顯的他有打聽這位陸軍傢伙的經歷,

於是尼爾森重新開始跟威靈頓聊了起來, 兩人天南地北的聊軍事, 歐陸情勢及世界大事,

威靈頓回憶, 從來沒有人能如尼爾森一樣讓他如此感到興趣...

(英國兩位民族英雄威靈頓與尼爾森唯一次次的會面, 英國百大名人尼爾森第9; 威靈頓16)

來自: http://www.gac.culture.gov.uk/gac_images/Fullsize/17107.jpg

短暫的休息後, 他的新任務是在駐法國大使及協助當地軍民抵抗拿破崙.

由於在印度的經驗, 使威靈頓的戰術(寬,薄,多層次的火線)與拿破崙大相不同.

不過真正重要的是, 威靈頓了解補給對在異地作戰的重要性, 於是盡可能的蠶食而避免決戰.

但不可避免的, 兩人在1815年2月26日終於在滑鐵盧面對面.

歐洲最會進攻的人, 對上最會防守的人... 這場矛與盾的戰爭, 如大家所知是由威靈頓獲勝

可是由於威靈頓一直都是防守的一方, 最後也是普魯士援軍到來才真正壓垮拿破崙,

所以好事者這是場"二流將領打贏一流天才的戰爭" (不過這也太低估威靈頓啦!)

從此, 威靈頓公爵不但成了英國的英雄, 更成為歐洲各國敬仰的對象...

(滑鐵盧之後的會議)

到老年, 威靈頓還出任首相. 不過他從政的表現就沒有軍旅生涯這麼精彩了.

帶領民意不像帶兵, 很快的民眾就開始唾棄這位昔日的英雄.

甚至在他太太過世前, 還有一堆民眾聚集在Aspley House外面示威丟擲石頭...

威靈頓的綽號"Iron Duke"(鐵公爵)並不是在推崇他的防守是銅牆鐵壁,

而是笑他不得民心, 窗戶常被砸破, 導致得裝鐵窗!

他是知所進退的人, 在失去民意後, 他先是辭職下台.

數年後又國王再度請他組閣, 他也以年紀大而讓賢給後進.

在臨終前, 威靈頓本來是要求家族喪禮的,

因為他認為英國人只會記得他是個不得民心的首相, 而忘了他曾保衛了英國.

在皇室的堅持下, 依皇室規模的國葬還是舉行了. 而且威靈頓料錯了.

英國人完全沒有忘記他的功勞, 迎靈的人群把倫敦塞滿, 歐洲各國王室也都派人致意.

他的葬禮, 成了那個年代最重要的事之一...  這樣不凡又能善終的人生, 世界上沒幾個吧?

(他的墓地與尼爾森子爵相鄰)

想看滑鐵盧戰役的經過(拍的像電影), 可看: http://www.youtube.com/watch?v=A8FeHdF6vJY&feature=PlayList&p=DF9C740A8E3395F7&index=0&playnext=1